La Real Academia, define inspección como el “examen que hace el funcionario por sí mismo y en ocasiones con asistencia de los interesados y de peritos o testigos, de un lugar o de una cosa, para hacer constar en acta o diligencia los resultados de sus observaciones”.
Lo cierto es que esta definición de inspección aunque acertada no es una definición que abarque el tema de la inspección laboral en sentido amplio pues el hecho de que la inspección se realice en el ámbito del trabajo, encierra otra serie de componentes necesarios para llevar a cabo el cometido de la inspección laboral, así pues no es de recibo una inspección en la que simplemente se constate el cumplimiento de una norma y se consigne en una acta lo visto, pues al estar en juego derechos tan susceptibles como lo son el derecho al trabajo en condiciones dignas, la salud, seguridad e higiene de los trabajadores, hacen que la inspección juegue un papel más allá de un control reactivo y represivo ante el incumplimiento de la legislación vigente, para convertirse en una inspección que mediante la prevención preste asesoría e información a trabajadores, empleadores y organizaciones de trabajadores en aras de que la inspección se convierta en un medio para verificar el cumplimiento de los estándares nacionales e internacionales en inspección laboral y no un fin que se agote en la cacería de empleadores que incumplen sus obligaciones para con sus trabajadores.
Es así como el control que ejerce el inspector del trabajo debe ser articulado con otra serie de elementos que permitan un tratamiento integro de las problemáticas que emergen en los lugares
de trabajo, es por ello que los inspectores del trabajo están llamados a cumplir a la par con la función de control, funciones de capacitación, supervisión, asesoría, información y ser agente de aplicación de la legislación pero con una gestión general de orientación.
